Jambi Tertinggal dari Sumbar dan Lampung, Partisipasi PAUD Masih Jadi PR Besar

JAMBI, bungopos.com – Masa depan suatu daerah tidak hanya ditentukan oleh kualitas perguruan tinggi atau banyaknya lulusan sarjana. Pondasi sesungguhnya dibangun jauh lebih awal, ketika anak-anak memperoleh kesempatan belajar pada usia emas mereka. Karena itu, Angka Partisipasi Kasar (APK) Pendidikan Anak Usia Dini (PAUD) menjadi salah satu indikator penting dalam mengukur kesiapan sebuah daerah membangun sumber daya manusia yang berkualitas.

Data Statistik Pendidikan 2025 yang dirilis Badan Pusat Statistik (BPS) menunjukkan bahwa Provinsi Jambi mencatat APK PAUD sebesar 31,93 persen. Artinya, dari setiap 100 anak usia 3–6 tahun, hanya sekitar 32 anak yang mengikuti layanan pendidikan anak usia dini. Angka ini menempatkan Jambi pada kelompok menengah di Pulau Sumatera—cukup kompetitif dibandingkan beberapa provinsi tetangga, namun masih belum mampu menyamai daerah-daerah yang telah lebih maju.

Di kawasan Sumatera, capaian Jambi berada di atas sejumlah provinsi seperti Riau yang mencatat APK PAUD 24,58 persen, Sumatera Selatan sebesar 24,82 persen, Bengkulu 27,22 persen, serta Kepulauan Riau 25,20 persen. Data tersebut menunjukkan bahwa akses pendidikan usia dini di Jambi relatif lebih baik dibandingkan sebagian besar wilayah di sekitarnya.

Namun, persaingan antardaerah memperlihatkan bahwa masih ada ruang besar untuk berbenah. Lampung telah mencatat APK PAUD 32,37 persen, sedikit lebih tinggi dibandingkan Jambi. Di tingkat nasional, kesenjangan terlihat semakin lebar. Bali mencapai 33,60 persen, Jawa Tengah 48,61 persen, sementara Daerah Istimewa Yogyakarta memimpin dengan 67,63 persen. Angka tersebut menunjukkan bahwa lebih dari dua pertiga anak usia dini di Yogyakarta telah memperoleh layanan PAUD, lebih dari dua kali lipat dibandingkan Jambi.

Data BPS juga memperlihatkan bahwa akses terhadap PAUD di Jambi masih dipengaruhi oleh lokasi tempat tinggal. Anak-anak yang tinggal di wilayah perkotaan memiliki tingkat partisipasi sebesar 34,38 persen, sedangkan di wilayah perdesaan mencapai 30,70 persen. Meski selisihnya tidak terlalu besar, kondisi ini menunjukkan bahwa kesempatan memperoleh pendidikan sejak usia dini belum sepenuhnya merata.

Tantangan pembangunan pendidikan juga terlihat pada jenjang berikutnya. Statistik Pendidikan 2025 mencatat Angka Partisipasi Murni (APM) sebesar 97,00 persen pada jenjang SD sederajat, kemudian turun menjadi 80,65 persen di SMP, 67,44 persen di SMA/SMK, dan hanya 23,28 persen pada jenjang perguruan tinggi usia 19–23 tahun. Tren tersebut memperlihatkan bahwa semakin tinggi jenjang pendidikan, semakin banyak anak yang tidak lagi melanjutkan sekolah. Kondisi ini menegaskan bahwa investasi pada pendidikan usia dini menjadi salah satu fondasi penting untuk menjaga keberlanjutan pendidikan hingga jenjang yang lebih tinggi.

Berbagai penelitian menunjukkan bahwa anak yang mengikuti pendidikan usia dini memiliki kesiapan belajar yang lebih baik ketika memasuki sekolah dasar. PAUD membantu mengembangkan kemampuan bahasa, literasi, numerasi, keterampilan sosial, serta pembentukan karakter yang menjadi bekal penting bagi keberhasilan pendidikan di masa depan. Dengan demikian, peningkatan APK PAUD bukan sekadar persoalan statistik, tetapi mencerminkan investasi jangka panjang dalam membangun kualitas sumber daya manusia.

Posisi Jambi saat ini menunjukkan adanya kemajuan dibandingkan sejumlah provinsi tetangga. Namun, jika ingin bersaing dengan daerah-daerah yang telah menjadi rujukan nasional, perlu upaya yang lebih serius melalui pemerataan layanan PAUD, peningkatan kualitas tenaga pendidik, penyediaan sarana yang memadai, serta penguatan kesadaran masyarakat tentang pentingnya pendidikan pada masa emas anak.

Pada akhirnya, ukuran keberhasilan pembangunan pendidikan tidak hanya ditentukan oleh banyaknya sekolah atau kampus yang berdiri. Keberhasilan sesungguhnya dimulai ketika setiap anak, tanpa memandang tempat tinggal maupun latar belakang ekonomi, memperoleh kesempatan yang sama untuk belajar sejak usia dini. Dari ruang-ruang PAUD itulah masa depan Jambi sedang dibentuk, satu anak, satu keluarga, dan satu generasi pada satu waktu. (***)